Une critique dans la Eastern Cougar Foundation

admin | 11 janvier 2010 | Revue de presse

La Eastern Cougar Foundation (www.easterncougar.org/Newsletters) a publié dans sa Newsletter de décembre 2009 une critique de Cougar Corridor. En voici sa traduction.

Cougar Corridor. Par Florian Rochat. (2009 : en français) 235 pages. Editeur : Le Passage. Auteur: Dr. Lucina Hernandez, directeur, Rice Creek Field Station/professeur assistant au Département de sciences biologiques, Université de l’Etat de New York, Oswego, NY

En tant que scientifique avec une expérience des prédateurs mammifères terrestres, y compris les cougars, j’étais curieuse de voir comment le sujet des lions de montagnes pouvait être abordé dans un roman. Avec surprise et plaisir, j’ai appris que Florian Rochat avait abordé les enjeux importants et complexes de la prédation et de la conservation d’une manière compréhensible pour le public. D’une manière admirable, il le fait sans laisser de côté l’information scientifique sur le sujet. Il l’utilise au contraire pour construire un chef-d’œuvre. L’auteur touche le cœur du problème de la conservation de nombreuses espèces – la fragmentation de l’habitat naturel par l’urbanisation. Pour illustrer cet enjeu, Rochat a choisi une espèce qui, ici en Amérique du Nord, est confronté au problème : le cougar.

Dans ce livre bien documenté d’un point de vue scientifique, Rochat explique d’une manière simple les particularités de la biologie des cougars, en particulier leur dispersion. Il explique pourquoi ils ont besoin de voyager sur de longues distances et pourquoi il est parfois possible d’en voir près de zones urbaines.

Le livre est passionnant de la première à la dernière page. L’auteur maintient son lecteur collé à son histoire. Chaque jour, quand je lisais ce roman, je disais à mon mari John Laundré, qui est un spécialiste de la recherche sur les cougars, à quel point il était intéressant et combien il apporte d’importantes informations au public.

Même si ce livre s’attache à décrire le conflit entre humains et cougars, d’autres grand prédateurs, tels que les loups et les ours, sont confrontés à la même situation. Cougar Corridor excelle à aider les gens à comprendre les dimensions des activités humaines et la manière dont elles affectent la conservation de ces animaux. Ceci est amplement démontré lorsque l’auteur parle du désir chaque jour plus marqué qu’ont des gens de vivre près de zones naturelles et sauvages, en ne voyant pas qu’en même temps ils détruisent et fragmentent cette nature, détruisant l’habitat des espèces sauvages, et que tôt ou tard ils risquent une rencontre avec un animal tel que le cougar (page 30). La discussion au sujet de l’attaque d’un jeune homme par un de ces félins est particulièrement poignante par rapport à cet aspect souvent évoqué – et exagéré – des conflits impliquant des humains et des lions de montagne. D’une manière générale, ce sont les cougars qui

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paient le prix fort lors de ces interactions.

Il est triste que ce pays, où nous produisons une importante information scientifique au sujet des cougars, est le même pays qui refuse d’utiliser cette information de valeur pour protéger ces animaux. Ceci est particulièrement vrai pour le cougar de l’Est, dont les populations sont en danger, et la panthère de Floride. Nous, aux Etats-Unis, sommes confrontés aux conséquences de nouveaux développements urbains qui affectent une espèce lorsque nous perdons des habitats sauvages pour le seul avantage de quelques personnes. Le cougar symbolise le dernier bastion de vraie nature sauvage. Le fait que des populations du felis cocolor existent encore dans quelques endroits signifie que nous avons là des écosystèmes sains, avec tous leurs éléments – flore et faune (p.30).

Comme le déclare Michael Dupuis (un des personnages du livre) : « Nous devrions considérer que la vie et les zones sauvages qui demeurentsur la Terre ont le droit de le rester, et que notre société a le devoir de les protéger » (p. 233). J’espère que ce livre aidera les gens à comprendre la valeur des cougars et à les motiver pour les protéger. Rochat non seulement met le problème sur la table, mais il nous donne la solution – conservation de corridors naturels pour cette espèce et d’autres – d’où le titre du livre.

Je recommande ce livre non seulement pour le grand public, mais également pour les étudiants des différentes disciplines qui peuvent analyser les conflits relatifs à la conservation d’un prédateur. J’encourage aussi fortement l’auteur et son éditeur à envisager la traduction de cet excellent livre en espagnol et en anglais afin que les Nord-Américains - en dehors du Québec -puissent lire le message important que Rochat délivre d’une manière aussi éloquente.